动脉硬化的全称是动脉粥样硬化。动脉硬化的形成是有一定诱因的，例如年龄、腹型肥胖、吸烟、高血脂、糖耐量异常、高血压、高尿酸血症等，均可引起动脉粥硬化样改变。动脉硬化是指动脉血管壁内皮细胞一种非炎性的改变，引起内膜增厚，斑块形成，从而引起动脉管腔狭窄，继而引起供给各脏器的血液减少，出现各器官及组织缺血样改变。