一般的牙齿拔除后常无疼痛或仅有轻微的疼痛，通常可不使用止痛剂，但是创伤较大的牙齿拔除后，比如下颌阻生智齿拔除后常会出现疼痛。除创伤外，过大的拔牙创的血块易分解、脱落，使牙槽骨壁上的神经末梢暴露，受到外界的刺激也可引起疼痛。术后反应性疼痛，主要与干槽症鉴别，反应性疼痛术后当日即可出现，拔牙创都正常，即使拔牙创空虚也无腐臭，疼痛不严重，3-5天内消失。
干槽症疼痛为3-5天后剧烈的放射性疼痛，拔牙创有腐臭，如不加处理，疼痛可持续十余日。原北京医科大学的统计表明，拔除下颌阻生智齿后，复查的540例患者有明显疼痛反应的是81.7%，其中严重疼痛者占15.4%，因此术后常规使用镇痛剂。牙齿拔除后，骨组织和软组织接受到不同程度的损伤，创伤造成的代谢分解产物和组织应激反应，产生的活化物质刺激神经末梢而引起疼痛。