肝硬化的患者出现腹水常提示病情很严重。肝硬化分为代偿期和失代偿期，如果出现了腹水，常常提示患者已经进入到了肝硬化的失代偿期。
肝硬化失代偿期的主要表现有腹水、上消化道出血，以及肝性脑病、黄疸、肝肾综合征，以及严重的感染等并发症，可以引起患者死亡。肝硬化患者腹水产生的原因主要有门静脉压力升高、低蛋白血症，门静脉高压引起的淋巴回流受阻，醛固酮、利钠激素分泌异常增加引起的水钠潴留。肝硬化患者出现腹水，应该积极地进行综合治疗。首先应该去除病因的治疗，乙肝肝硬化应该给予恩替卡韦抗病毒治疗，丙肝肝硬化应该给予索磷布韦抗病毒治疗，酒精性肝硬化应该戒酒，药物性肝硬化应该停用可疑药物。肝硬化腹水患者给予低钠饮食，钠的摄入量应该在4-6g。腹水的患者给予利尿剂治疗，给予安体舒通联合速尿治疗，安体舒通和速尿的比例是2:1。低蛋白血症有腹水合并双下肢浮肿的患者，给予白蛋白治疗。如果腹水量非常大，严重时影响呼吸，给予腹腔穿刺放液治疗。对于晚期肝硬化腹水的患者，内科保守治疗无效，建议进行肝移植治疗。