苦参是一个常用中药，来源于豆科植物苦参的干燥根，苦参的药性是苦寒的，归经归的是心经、肝经、胃经、大肠经和膀胱经。
参的功效与作用主要有清热燥湿、杀虫、利尿，临床可以用于治疗热性痢疾，还有便血、黄疸、小便短赤、赤白带下，以及阴肿、阴痒、湿疹、湿疮，另外可以治疗皮肤瘙痒、疥癣、麻风，外用还可以治疗滴虫性阴道炎。
苦参这个药在咱们国家有很悠久的使用历史，东汉的第一本本草学专著《神农本草经》里就有记载，现代药理学研究也表明苦参主要有抗病原微生物的作用，以及解热作用，抗炎、抗变态反应作用，还有一定的抗肿瘤和抗心律失常等作用。
需要注意的是，苦参不能和藜芦同时使用，同时因为它的药性相对比较寒凉，脾胃虚寒的患者也是禁止使用的。