郁金为姜科植物，主要分布在我国东南部至西南部各省区，具有活血止痛、解瘀开窍、凉血、降气、止血、保肝、利胆、安神、降血脂、抗癌及提高免疫等作用。郁金味辛，能行能散，既能活血又能行气，善于治疗气血瘀滞之痛症，其性寒入心经又能清心热，可用于痰浊蒙蔽心窍、热陷心包之神昏，还可以用于气火上逆之吐血、衄血、倒经等疾病。现代药理学研究发现，其挥发油对损伤的肝细胞、线粒体和内质网有恢复的作用，所以具有保肝、利胆的功效；郁金中的姜黄二酮还有抑制中枢神经的作用，可以起到安神的功效。另外郁金还可以降低血黏度、抑制血小板聚集，并且对多种皮肤的真菌感染有一定的抑制作用。