正常人碘-131摄取率逐渐升高，24小时达到高峰。空腹口服碘-131经胃肠道吸收以后，随血液进入甲状腺，迅速被甲状腺滤泡上皮细胞摄取，摄取的量和速度与甲状腺功能密切相关。
食盐加碘以前，正常碘-131摄取率的参考值是24小时碘131摄取率是25%-65%，2-4个小时碘-131摄取率是24小时的50%左右。根据碘-131摄取率来计算，碘-131治疗甲亢所需要的碘的量，同时用于鉴别甲状腺功能亢进和破坏性甲状腺毒症所引起的高甲状腺激素血症。