垂体是人体内分泌轴的重要组成部分：下丘脑分泌“促激素释放激素”（如促性腺激素释放激素），必须先作用于垂体，垂体再分泌各类“促激素”（如促性腺激素）作用于靶器官而发挥作用。如果垂体功能减退，会导致垂体激素分泌不足，就会继发性腺、甲状腺、肾上腺皮质功能低下，如促性腺激素分泌不足，会引起男性阳萎、不育、女性化表现等。