中医认为年过五十，肝肾亏虚、气血不足、肩关节周围的肌肉失于濡养、肌肉肌腱等局部组织就会发生退变是本病的发病基础。当然外伤、过度使用劳损、晚上睡觉受风寒邪是常见原因，少数人因伤骨伤筋制动，易致筋脉不通，气血凝滞，肌肉痉挛，是诱发本病的常见因素。现代医学也有人认为本病与自身免疫异常有关，与50岁左右女性更年期雌性激素水平急剧下降，神经、内分泌及免疫功能失调，肩袖、肱二头长头肌腱磨损部位出现自身免疫反应，导致了弥漫性关节囊炎的发生。