白细胞增多，可以见于急性感染或者是炎症，也是引起中性粒细胞增多最常见的原因。尤其是化脓性球菌引起的局部炎症和全身性感染。此外，某些杆菌如大肠杆菌，绿脓杆菌，真菌和放线菌；病毒如流行性出血热，流行性乙型脑炎，狂犬病等，还有伤寒，螺旋体梅毒，寄生虫等，都可以使白细胞总数增高，中性粒细胞增多。如果是严重的全身性感染，如菌血症，败血症或脓毒血症等，则白细胞可以明显升高，并且伴有核左移和中毒性改变。