血管壁的玻璃样变性主要发生在非常细小的动脉，动脉分成大动脉、中动脉、小动脉和毛细的细小动脉，再往下是毛细血管网。细小的动脉和毛细血管网连接，最终另一端跟静脉所连接，细小动脉是所有动脉最细、最小的分支情况。
血管壁的玻璃样变性常见于高血压病，它导致了器官功能损坏，常见于高血压病导致的脑血管、肾血管、视网膜血管最细小的动脉发生病变。由于细小动脉持续性的痉挛，导致缺氧、缺血性的改变，血管内膜的通透性增高。血浆蛋白会通过内膜沉积在血管壁，所以导致的这个病情，就叫做血管壁的玻璃样变性主要发生在细小动脉上。