总胆红素直接胆红素高度提示外科性的黄疸。外科性的黄疸，有良性疾病和恶性疾病。常见的良性疾病有胆道结石造成的梗阻，胆道先天性发育异常及胆管囊性扩张征。小儿最常见的为先天性胆道闭锁。以及一些免疫系统疾病所造成的胆管硬化症。以前较常见的胆管蛔虫症均可以造成总胆红素和直接胆红素升高。恶性疾病多见于胆道系统恶性肿瘤，胰腺癌以及肝癌，胰头周围的恶性肿瘤造成胆道梗阻。