血管活性肠肽是由28个氨基酸组成的肽类。血管活性肠肽神经元按功能不同，分为运动神经元和分泌神经元；运动神经元及传出作用，主要是胃肠舒张及胃肠括约肌；舒张分泌神经元，其传出作用主要是刺激胰液和肠液分泌。如果患者血管活性肠肽出现异常，会出现上腹部饱胀、腹泻、便秘等症状，而且，需要注意的是，血管活性肠肽与糖尿病患者的胃肠功能障碍有一定的相关性。