癌症存在着一定的遗传因素，但大部分不是一种遗传疾病。在临床上有一少部分癌症是遗传性疾病，可以遗传给子女，比如说有一种大肠癌，叫做遗传性非息肉病性大肠癌，属于常染色体显性遗传性疾病。这种大肠癌往往发病年龄比较早，癌症主要发生在近侧的结肠，而以多原发大肠癌为常见，在患者的一级亲属当中，大概有80%将会发生大肠癌。
此外，视网膜母细胞瘤同样具有先天性和遗传性的倾向，这种恶性肿瘤是从视网膜核层原始干细胞起源的胚胎性恶性肿瘤。在视网膜母细胞瘤当中，如果是多中心起源，常常具有遗传性的特点。