白喉发病部位不同，早期症状也有所差异。
1、咽白喉：全身症状轻，可仅有轻微发热、咽痛，假膜多限于扁桃体，呈点状或小片状，假膜也可不明显而白喉杆菌培养阳性。
2、喉白喉：通常会出现轻微的咳嗽现象，感到喉部轻微不适，偶有疼痛感，说话声音稍有改变。
3、鼻白喉：轻微的鼻塞，流鼻涕的症状出现，鼻孔周围皮肤轻度发红。
4、其他部位白喉：部分淋巴结轻微肿大。