水银体温计大多数只适合测量腋下体温，一般认为当口腔温度高于37.5度，腋窝温度高于37度，或一时之间体温相差一度以上即为发热。有时体温升高不一定都是疾病，在剧烈运动和热水、吃饭以后都可能出现体温增高。女性月经前期和妊娠期都可能出现体温增高。腋下体温37.3-38度属于低热，38.1到39度中等程度发热。39.1到41度属于高热，41度以上属于超高热。