白内障随着病程的进展是一直变化的，会经历四个时期：初发期、膨胀期、成熟期、过熟期。建议在初发期或膨胀期时左白内障手术。如果不做手术，从视力的角度来说，白内障会越来越浑浊，看东西会越来越不清楚，影响生活质量；对于前房浅的患者来说，如果白内障不及时手术，在发展到膨胀期时，可能会引起急性闭角型青光眼发作；对于想推迟手术的人来说，白内障进行到成熟期时，白内障的核会变得很硬，越推迟手术越难做，并发症越多；若是白内障进展到过熟期，会引起一系列并发症，如葡萄膜炎、青光眼，这些疾病比白内障更难治疗。