脑缺血灶一般是头颅影像学上的诊断性描述，大多数是在做头颅磁共振检查时发现。缺血灶一般不会有明显的临床症状，追问病史患者往往为老年人，有高血压、糖尿病或者高脂血症等病史，这些危险因素可以导致慢性的血管病变，使小动脉发生硬化，粥样斑块形成，长此以往影响小动脉远端供血，造成其所支配的脑神经区域有慢性缺血、缺氧损伤，造成小的病灶，在影像学上就表现为缺血灶，本质上来说也属于脑梗死的范畴。如果缺血灶较小，患者一般没有任何表现，也不需要特殊治疗，大多数患者在60岁以上都可以检查到这种缺血灶。如果病灶较多，集中于脑白质、侧脑室周围，有可能会引起一定程度的认知功能损害，表现为血管性痴呆或者引起焦虑、抑郁等症状，可以针对其进一步治疗，口服尼莫地平、尼麦角林、艾地苯醌等药物能够改善症状，但不能使缺血灶减少，仅可以延缓疾病进展。