看水银体温计的方法是一手拿着体温计尾端，使体温计与眼睛保持在同一水平面上，同时缓慢旋转体温计，可以看到一条颜色的水银柱。水银柱顶端对应的数字，就是测量的体温度数。
水银体温计标记的度数范围是35-42℃，测体温前一定要将水银柱甩到35℃以下，同时要保持腋窝干燥。如果有汗液，必须擦拭干净，然后把体温计夹在腋下，时间至少要5分钟。在使用水银体温计测量体温的时候，一定不能用手接触体温计的水银端，否则会影响测量结果。测体温前20-30分钟要避免剧烈运动，避免冷热敷、冷热水浴，以及避免进食过冷、过热的食物等。