如果孩子存在营养不良，皮下脂肪会逐渐减少或消失，先是从腹部开始，然后慢慢延伸到躯干、臀部、四肢，然后最后到面颊部分。其中像腹部的皮下脂肪层厚度，可以用来判断孩子营养不良的程度。
对营养不良的孩子来，主要是由于缺乏热量或者蛋白质，所导致的营养缺乏症。三岁以下的孩子相对来比较多见，最开始出现的症状应该是体重不增，而不是一开始就是体重下降，所以先是体重不增，然后慢慢的会出现体重下降。如果营养不良时间特别长，孩子身高也会低于正常。营养不良的孩子皮下脂肪消失顺序，主要先是从腹部开始，然后到躯干，然后再到臀部、四肢，最后到面颊部，这是常见顺序。