老年人上呼吸机能活多久，需要根据这个患者得的是什么病，整个患者的状态是什么情况因人而异。
部分老年人患的是自限性疾病，突然出现了呼吸衰竭，上呼吸机后如果度过了这一疾病阶段，可能会完全恢复到正常状态。能摘掉呼吸机正常生存。
如果老年人体质弱整个机体状态差，所以说上呼吸机后也会出现较多风险，可能会导致各个器官衰竭，此时要比青年人的耐受能力差，所以上呼吸机后死亡的风险可能会相对增高。
因此需要根据患者的病情严重程度，以及整个机体的状态，才能推测出上呼吸及之后的后果。