栀子气寒味苦，无毒，归心、肺、胃、三焦经，具有泻火除烦、清热利湿、凉血解毒的作用。栀子气寒禀天冬寒水之气，能入足太阳膀胱经；味苦无毒，得地南方之火味，入手少阴心经。膀胱在下、心经在上，所以可以流通三焦，泻三焦之火热。而且栀子产于南方，是火气开达之地，所以其主症治疗火热证，可以泻火解毒；同时栀子苦寒下行，是所有苦寒药中流通性最好的一味药，一般的苦寒药多用、久用以后可以碍胃、阻碍气机，但栀子这味药用量不成问题，因为它的流通性比较好，所以量大之后，亦不会引起气机的郁结，所以它可以治疗三焦的郁热证。因为它的流通性比较好，所以任何部位的热证均可应用。