病理性眼压增高是青光眼发生的主要危险因素。种族、年龄、近视眼以及家族史，任何可以引起视神经供血不足的情况，如心血管疾病、糖尿病、血液流变学异常，也都可能是青光眼发生的危险因素。原发性青光眼是遗传性疾病，原发性开角型青光眼可能是多基因遗传病。先天性青光眼是患儿发育过程中，虹膜睫状体不能向后回退，插入前部的小梁，导致房水外引流受阻而引起的眼压升高。