胰腺具有外分泌和内分泌两种功能，其外分泌主要是胰液，成分由消化酶、水、碳酸氢盐所构成，在蛋白、淀粉、脂肪的消化过程中起到重要的作用。而胰腺的内分泌主要来源于胰岛，其可以分泌多种生物活性物质，比如胰岛素、胰高血糖素、生长抑素、胰多肽、促胃液素和血管活性肠肽等。对于调节血糖、胃酸等具有重要的作用。而当胰腺的内、外分泌功能出现异常时，常导致不同类型的胰腺疾病如胰腺炎、胰岛素瘤、胃泌素瘤等。