梦魇是在睡眠状态中，进入一种感到压抑而呼吸困难的梦境，是一种正常的生理现象，主要表现为梦中大叫但肢体动弹不得的一种表现，与鬼怪无关。现代研究表明梦魇是人在睡眠过程中发生的一过性大脑缺血缺氧造成的，与压力较大，过度疲惫，失眠，焦虑，抑郁等多种社会心理因素的刺激有密切关系。反复发作者可能会造成大脑皮层神经功能紊乱，引起更加复杂的临床表现，例如精神失常等，这种情况需要立即去医院就诊，给予心理疏导或药物干预。