正常的精液为乳白色淡黄色，有一股栗子花味或者石灰水的味道。精液的成分除精子以外还有蛋白酶、无机盐，以及大部分水分，所以精液的味道实际上是有一点咸或者腥的味道。
精液味道发苦往往使和抽烟、饮食有一定的关系，据有人研究抽烟过度会导致精液的味道变苦。如果进食肉类或者含蛋白物质过多，也是可以会使精液的味道发苦。有一些药物经过代谢可以进入到精液中，也会使精液的味道变得苦涩。相反多吃新鲜的蔬菜、水果，少抽烟，少进食辛辣刺激性的食物，苦涩的味道会有所改善。