老年男性尿潴留最常见的原因是前列腺增生症。其他还可以有前列腺癌、尿道狭窄、神经性膀胱等。在前列腺增生患者当中，排尿困难可以导致残余尿量的增加，而随着残余尿量的增加，会引起高压性的慢性尿潴留，使膀胱内压持续处于一种高水平，膀胱逼尿肌进一步损害，功能失代偿，出现高顺应性膀胱，膀胱感觉迟钝，最终导致低压型的慢性尿潴留，膀胱内压处于低水平状态。前列腺增生患者如果遇见气候突变，过度疲劳，饮酒，房事或者上呼吸道感染时，可能诱发急性尿潴留。目前认为急性尿潴留是膀胱功能失代偿的主要表现，是前列腺增生进展的一个重要事件。