血清谷丙转氨酶是一种催化氨基转移反应的细胞内功能酶，谷丙转氨酶主要存在于组织细胞内，以肝细胞含量最多，心肌细胞中含量其次，只有极少量释放血中，其主要分布在肝脏，是衡量肝功能、反映肝脏受损最为敏感的指标之一。
当肝脏病变、心肌病变、细胞坏死或通透性增加时，细胞内各种酶释放出来，使血清中谷丙转氨酶活性升高。
所以测定血清中此酶的含量可作为诊断、鉴别诊断及预后观察的依据。血清谷丙转氨酶的增高意义较大，其增高程度可反映肝细胞损害和坏死的程度。