日照性皮炎主要是由于阳光的过度暴晒引起，紫外线过度照射后会使真皮内细胞释放组胺、5-羟色胺、激肽等炎症介质，引起真皮血管扩张、组织水肿、黑素合成加快等反应。本病好发于妇女、儿童及长时间户外活动者。
一、主要病因
该疾病主要是皮肤接受了超过耐受量的紫外线引起，以UVB为主。一方面，可因日光过强、暴露时间过长，另一方面，可因个体皮肤的易晒伤因素，如白、嫩、薄的皮肤 等所导致。皮肤经紫外线过度照射后，细胞中蛋白质和核酸吸收大量的紫外线产生一系列复杂的光生物化学反应，造成表皮细胞坏死，释放多种活性介质，引起真皮血管扩张、组织水肿、黑素合成加快等反应。
二、诱发因素
1、食物、药物性因素：食用光敏性食物，如泥螺，蔬果如苋菜、芹菜、灰菜、柠檬等以及光敏性药物，如四环素、吩噻嗪类药物，可诱发或加重日光性皮炎。
2、体质因素：有些患者为过敏性体质，或是皮肤较白，对日光比较敏感。
3、遗传因素：部分患者出现该病也可能和自身某些基因易感性有关系。