窒息也就是呼吸道通气完全受阻，氧气不能进入到肺泡，进而进入动脉血中。从窒息开始，如果10分钟内不能恢复通气，血液中氧分压持续显著下降，则会对身体各个脏器器官造成不可逆性的严重损伤，当缺氧达4~6分钟时，消化道，心脏，肾脏，肝脏等重要脏器器官均会出现不同程度的功能障碍，当缺氧达10分钟时，脑细胞会出现不可逆的损伤，此时，即使通过胸外按压以及药物复苏，使心脏功能逐渐恢复，循环逐渐稳定，但由于脑细胞已经坏死，患者将不会再次苏醒。所以通常窒息达10分钟以上时，患者就会死亡。