耳石病病发病前兆，有些是原因不明的，称为特发性的耳石病，还有些是继发于一定的疾病，比如继发于梅尼埃病、突聋、病毒性迷路炎、内听道动脉的缺血、中耳内耳的术后、人工耳蜗术后、耳毒性药物的损害、还有颈椎病等。
耳石症也叫良性阵发性位置性眩晕，是指头部迅速的移动到某一特定头位的时候，出现短暂阵发发作的眩晕，伴有炎症。耳石是附着在耳石膜上的，在特定因素存在的情况下，耳石会脱落，掉到半规管中的内淋巴液中。随着头位的变动，耳石可以刺激半规管毛细胞，引起眩晕伴有炎症。