甲状腺功能减退症是因为多种原因造成甲状腺激素合成、分泌或者生物效应不足，所致的一种代谢减低综合征，其中以女性及老年人较为多见。一般根据病变发生的部位，可分为原发性甲减、中枢性甲减、甲状腺激素外周作用障碍所致的甲减。原发性甲减患者TSH升高，T3、T4降低；中枢性甲减患者TSH水平低下或基本正常，FT4降低；亚临床甲减仅有TSH增高，T4、FT4正常。除了部分因为甲状腺炎导致的一过性甲减以外，甲减患者一般需要终身服用甲状腺激素进行替代治疗。