抑郁症的症状其实很多，临床特征表现为悲伤、哭泣、孤独、焦虑、易怒、睡眠障碍、精神压抑、食欲减退、头痛、易疲劳、自责、无原则的担心、胡思乱想，甚至有自残自杀的倾向，所以头痛也是抑郁症的一个症状。但是抑郁症的头痛，往往不单单只是头痛，还伴随情绪的改变，而且一般是长时间反复发作头痛。很多抑郁症头痛的病人，不能完全确定是抑郁症头痛，还是其他原因引起的头痛。可以做脑电图检测，隐匿性抑郁症患者的脑电图异常率明显高于正常人群。同时也要做其他检查，排除神经性头痛，颈椎病引起的头痛，脑部占位性病变引起的头痛，因为这些头痛，往往也是长期，反复发作。
其中特别提出的是青少年抑郁症，青少年抑郁症患者主要表现为睡眠、疲乏无力、食欲减退、头晕、胸闷等，同时也会出现头痛的症状。而青少年抑郁症的早期表现常被认为是不求上进，思想有问题，或被误诊为神经性头痛及各种躯体疾病。由于这些躯体疾病症状掩饰了抑郁情绪，或者担心被歧视，宁愿就诊于其他科室。加之非精神科临床医生往往只关注躯体疾病，忽视了精神卫生问题，而导致误诊或漏诊。
抑郁症常伴有头痛，其特点为病程较长，早上、下午发作频次较多，常在周末或假期前后发作。特别是抑郁症头痛部位不固定、睡眠不好、情绪低落等特点，多数患者的主诉多为整个头部或头皮的疼痛，为持续性、束带样、非搏动样疼痛，阿司匹林等止痛剂对其无治疗效果。较多患者就诊时，未承认自己有抑郁状态。当正规诊疗对头痛无效时，可提醒患者进行心理咨询，在心理医生或心理治疗师的引导下判断自己有无抑郁症状。头痛和抑郁情绪密切相关，随着抑郁情绪的加强或减弱，头痛的症状也会相应加强或减弱。此外，疼痛与患者病情的演变有关，若患者某阶段睡眠不好，则会出现头痛的症状。