胰腺炎是胰酶消化胰腺及其周围组织所引起的急性炎症，主要表现为胰腺呈水肿、出血及坏死状态。胰腺炎有急性和慢性的区别，诱发因素具体如下：
一、胆道系统疾病，胆管炎症、结石、寄生虫、水肿、痉挛等疾病，使壶腹部发生梗阻，胆汁通过共同通道反流入胰管，激发胰酶原，从而引发胰腺炎。
二、酗酒和暴饮暴食，酗酒和暴饮暴食使得胰液分泌旺盛，而胰管引流不畅，造成胰液在胰胆管系统的压力增高，致使高浓度的蛋白酶排泄障碍，导致胰腺泡破裂而发病。
三、手术与损伤，胃、胆道等腹腔手术挤压到胰腺，造成胰管压力过高。
四、感染，很多传染病可以并发急性胰腺炎，症状多不明显，如蛔虫进入胆道或胰管，可带入细菌，能使胰酶激活，引起胰腺炎。
五、高脂血症及高钙血症，有高脂血症，脂肪栓塞胰腺血管会造成局部缺血，毛细血管扩张后损害血管壁，导致胰液排泄困难，结石可阻塞胰管而引起胰腺炎。