慢阻肺晚期患者临终前大多数已经出现了呼吸衰竭的症状，包括出现严重的低氧血症和（或）伴有二氧化碳升高。开始病人可以表现为呼吸急促，呼吸困难，紧接着会逐渐出现呼吸减慢，并能出现神志方面的改变，比如昏睡、昏迷，呼吸和心跳开始出现停止。慢阻肺是一种慢性气道炎症性疾病，疾病发展过程往往比较缓慢，而且在早期不容易察觉，因此，长期吸烟患者应及时做肺功能检查，并进行规范化的治疗和控制。