持续的高烧是临床上比较难判断的，因为需要查找原因，很多种疾病都可能表现为高热，基本分为以下两种：
一、感染性，可能是一个病毒感染，也可能是细菌感染，甚至可能是真菌，还有一些其他的致病微生物，如军团杆菌、支原体、衣原体等等，病灶的范围也不是单纯集中于肺部、呼吸道、扁桃体，还可能会出现一些病毒引起的脑炎，还有一些隐匿性的，像胆囊炎、泌尿系感染、感染性心内膜炎等等，很多隐匿性的感染，甚至有肝的炎性脓肿。
二、非感染性，自身免疫病，如风湿性关节炎、类风湿性关节炎、狼疮，还有甲亢危象，包括艾滋病或者药物热，以及药物过敏反应都有可能出现高烧不退。