肾炎严不严重主要由肾脏病理类型决定，还与年龄、治疗时机及并发症有关。急性肾炎为自限性疾病，对症治疗后绝大部分患者1-2个月病情缓解。少数患者可出现高血压脑病、急性心衰、肾衰等严重并发症，急进性肾小球肾炎如未能早发现、早治疗，病情进展快，多数患者半年左右可进入终末期肾衰。慢性肾炎病理类型较多，病理改变轻者经治疗后可控制稳定病情。病理改变重者病情逐渐进展，可以进入终末期肾衰。慢性肾炎常使用激素、免疫抑制剂治疗，这些治疗药物副作用较多，因此需权衡利弊，然后合理规范治疗，避免副作用。