急性冠脉综合征是由于突发的冠状动脉阻塞所致，急性冠脉综合征发生在冠状动脉突发阻塞时，血流很大程度的减少或者中断。任何组织的供血不足都被称为缺血，如果供血大幅度降低或者中断超过几分钟，心肌组织将坏死，血栓是最常见的冠状动脉阻塞的病因。通常动脉已有粥样硬化斑块造成局部的狭窄，动脉斑块可能破裂或者撕裂，并释放物质使血小板粘附，促进血栓的形成，罕见的心梗是由于心脏内部血栓形成并脱落在冠状动脉内所致。另外一种罕见的病因是冠状动脉痉挛导致血流阻塞，痉挛可能原因是由于药物引起的，比如可卡因，当然有些病因还不明确。急性冠脉综合征包括不稳定性心绞痛、非ST段抬高型心肌梗死和ST段抬高性心肌梗死。