上腹部饱胀不一定是胃癌，早期胃癌多无症状，部分患者可有消化不良症状，进展期胃癌可有上腹痛、餐后加重、纳差、厌食、乏力及体重减轻。胃癌发生并发症或转移时可出现一些特殊症状，贲门癌累及食管下段时可出现吞咽困难，并发幽门梗阻时可有恶心、呕吐，溃疡型胃癌出血时可引起呕血或黑便，继而出现贫血。
胃癌转移至肝脏可引起右上腹痛、黄疸和发热，转移至肺可引起咳嗽、呃逆、咯血，累及胸膜可产生胸腔积液而发生呼吸困难，肿瘤侵及胰腺时可出现背部放射性的疼痛，这是关于胃癌的症状。对于上腹饱胀来说，还有很多其他疾病可会导致上腹饱胀，如慢性的活动性胃炎、胃溃疡等等，这些疾病需要行胃镜检查进行鉴别。