喉炎和喉癌在临床症状上有很大的区别，喉炎就是咽喉感染发炎，主要表现为咽喉痛、咳嗽、咳黄痰、咽喉有异物感，查看咽喉部可见咽喉部的充血、红肿明显，可出现双侧扁桃体肿大，严重的喉炎还会导致声音嘶哑。但是炎症不会持续很长时间，口服抗感染药物、利咽消肿的药物后，症状可明显减轻或者完全消失。喉癌是咽喉部恶性肿瘤，早期可能没有明显症状，或者仅有咽喉部异物感、少许咳嗽等症状。喉癌生长到一定程度后会很容易出现感染，这时候虽然跟普通咽炎一样，也会出现咽喉部肿痛、扁桃体肿大、咳黄痰等相似的症状，但普通药物很难缓解或者消除症状。喉癌导致的声音嘶哑是由于肿瘤长大，压迫喉返神经所致，因此症状只会越来越重，最后出现失声即不能说话，严重者肿瘤阻塞咽喉可导致呼吸困难，查看咽喉可见到肿块。