小脑萎缩是脑部CT或者核磁共振成像，发现的一种影像学表现，说明小脑发生了退行性病变，既可见于遗传性、变性疾病，也可见于某些急性病程及药物中毒，也可能是人类自然老化所导致。因为小脑萎缩不是临床学诊断，另外病因不仅仅有遗传性疾病，更多的是后天获得的疾病，所以没有遗传性，不是遗传病，谈不到隔代遗传。
小脑萎缩的共同特征是神经影像学检查发现小脑的容积减少，脑沟增深、增宽，但是并不是临床学的诊断。病人可有不同的表现，具体表现为站立不稳、步态异常、发音不清等。小脑萎缩的病因学目前尚不清楚，人的自然老化、疾病等原因都可以引起小脑萎缩。从治疗方面小脑萎缩暂无法治愈，只能通过已知的病因学检查，明确病因后针对病因治疗，延缓小脑萎缩的进程。