急性肾小管坏死是指局灶性或弥漫性肾小管上皮细胞损伤或坏死，同时合并有肾功能的急剧衰退。其高发人群主要包括具有肾病病史者、高血压病病史者、糖尿病病史者以及年龄较大的人群。
患者可出现少尿期，尿量小于400毫升，一般持续时间较短，多在4周以内；多尿期，尿量可达4000毫升以上，随后进入恢复期，尿量逐渐正常。