甲减又叫甲状腺功能减退症，甲减的病人会造成甲状腺激素的合成和分泌不足。甲状腺是摄取碘非常重要的器官，甲状腺通过摄取碘来合成甲状腺激素T4和T3，但是T4要转化成T3而发挥作用。
T4向T3转化的过程中，有一个最重要的酶叫脱碘酶，脱碘酶又受到碘的影响，高浓度的碘就会抑制T4向T3转化，减少T3的合成。碘的不足又会造成T4的合成不足，所以甲减的病人含碘的食物不能摄入过多，也不能过少，因为过多、过少都会导致甲状腺激素合成的不足。