桥本甲状腺炎并不是遗传病，桥本甲状腺炎的发生原因非常多样，既有遗传相关，很多桥本病有阳性的家族史，但是桥本甲状腺炎并不是遗传病，遗传的是遗传易感性。
另外，桥本甲状腺炎和某些环境因素有关，过量碘的摄入可能和桥本甲状腺炎有一定的相关性。桥本甲状腺炎是自身免疫性甲状腺炎的一种，自己的免疫系统在保护甲状腺时误伤自己，把甲状腺自己的球蛋白和微粒体认为是敌人，产生自身防御，出现自身免疫的损伤，造成甲状腺功能受影响。甲状腺可以肿大甚至缩小，甲状腺往往最终会出现甲减，通过测定甲状腺自身抗体和甲状腺超声显示弥漫性的病变，进行桥本甲状腺炎的临床诊断。
诊断桥本甲状腺炎后不用紧张，通过测定甲状腺功能状态决定是否治疗，如果是甲状腺功能减退，采取左甲状腺激素替代治疗。如果功能正常，仅仅需要定期复查，不需要使用药物帮忙。