胱抑素C又称为胱氨酸蛋白酶抑制剂c，是可以自由通过肾小球滤过膜的小分子物质。胱抑素C的水平可以反映肾小球的滤过功能，可以比较敏感而且特异。胱抑素C在流经肾小球滤过膜后，通过肾小管可以全部回吸收入血。
在临床上，胱抑素C降低的原因往往见于这些药物的影响，如环孢素等等，临床意义不是太大。而胱抑素C增高后提示肾早损，如糖尿病肾病、高血压肾损害以及慢性肾脏病的早期等等。