老年痴呆症是老年人认知功能障碍，这种神经变性疾病，随着年纪的增长越来越重，不可逆转。因为发病机制目前尚不了解的非常清楚，所以只能是延缓病情发展，在患者有生之年不要痴呆的太严重就行。老年痴呆早期一定要抓紧时间治疗，延缓进展，不可能彻底治愈。
老年痴呆症早期可以表现为记忆力的障碍，以记忆力下降为主，经常的丢三落四。另外，可以逐渐出现言语功能的贫乏，说话半天想不起来该说什么词。有些人会出现视空间结构的障碍，就是到不熟悉的地方容易迷路，分不清东西南北，记不住路，严重的可能在熟悉的社区也出现了迷路现象。还会有人格的改变，有被盗、被害妄想，精神、行为的异常等，这种情况是痴呆的早期。