惊厥需要和癫痫加以区别，惊厥发生比癫痫缓慢，发作后的恢复比癫痫要快，发作以后的头痛、全身乏力、嗜睡比癫痫轻，意识模糊持续的时间比癫痫短，而癫痫发作常有明显的发作后状态。惊厥患者有些继发于心律失常，有些继发于发热，癫痫目前原因尚不明确。
惊厥通常为弥漫性脑部短暂性缺血、缺氧所致，常有意识丧失、跌倒，出现肢体强直、阵挛。惊厥多数由焦虑、疼痛、过分寒冷诱发，在站立或坐位时多数出现，可伴有面色苍白、大汗等。