新型冠状病毒离开人体之后只能在体外短暂的存活，不可能持久的存活，因为病毒是一种非细胞生物，由于缺乏细胞的结构，不具备自身生长繁殖、能量代谢、废物排出的能力，所以必须寄生在活的细胞体内，依赖宿主提供能量才能够生存和繁殖，所以新型冠状病毒离开人体之后只能短暂的存活，存活时间依赖于温度以及湿度。
如果在比较合适的温度和湿度环境下，存活时间可以延长，比如在下水道、冷水以及粪便、尿液当中存活时间会延长，可以达到5天的时间。在干燥以及紫外线强度比较强、温度比较高的环境下存活时间就会缩短，有可能仅活两天左右时间，所以在体外病毒的存活时间依赖于温度和湿度。