抑郁症是一种以心情低落为主要表现的心境障碍，抑郁症根据症状的严重程度分为轻度、中度和重度。至于轻度到中度，或者中度变成重度之间需要多长时间，这个没有必然的时间上的关系，每个人是根据症状的严重性而划分的。
中度抑郁症的主要表现有核心症状的是两种，再加上附加症状一共需要有六条症状。核心症状主要是指心情低落，还有兴趣下降、精力不足或者过度疲劳，而重度抑郁症是这三条的核心症状全部具备，再加上其他附加症状，一共八条，这是区别两者的根本，就是根据症状的严重性来区分，而不是根据时间上。两者的时间标准都是一样的，至少症状持续够两周，抑郁发作的时间够两周，都可以诊断抑郁症。