肺气肿多数和慢性支气管炎有关，但也有可能是先天发育异常。由于慢性支气管炎的反复感染，可以有支气管管壁的增厚，还可以有痰栓堵塞支气管，导致肺泡内残气量增加，肺容量增多，就形成了肺气肿。也有少数人是因为先天性疾病，出现连接肺泡的毛细支气管堵塞，诱发肺气肿。这种疾病轻度的注意做好原发病的治疗就可以，严重的可以做肺减容术治疗。