用药前首先要确定引起咳嗽的病因，咳嗽按病程可分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。急性咳嗽是指咳嗽时间＜三周的咳嗽，引起咳嗽最主要的疾病就是普通感冒还有急性的气管、支气管炎，而由上感或者普通感冒还有急性气管、支气管炎引起的咳嗽主要是对症治疗，只有在具有确定的细菌感染的证据时才应用抗生素的治疗。如果咳嗽时间＞3周，但<8周，最常见的病因是感染后咳嗽需要应用复方甲氧那明来治疗，如果咳嗽时长＞八周，常见的病因是咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、嗜酸粒细胞性气管炎、胃食管反流性咳嗽还有变异性咳嗽，就需要针对不同的疾病应用针对性的药物才能够治疗。所以，咳嗽并不是吃消炎药就能够解决的，而需要明确引起咳嗽的病因给予针对性的治疗。